Hay una serie de características típicas del aprendizaje a distancia, y claramente diferenciadoras respecto al aprendizaje presencial tradicional y solo es necesario cambiar nuestros paradigmas de la enseñanza por lo que "no importa el medio de comunicación que usemos, lo que importa es transferir el conocimiento de manera eficiente".

Podemos enumerar las diferencias relevantes de un sistema a distancia:

• Separación física entre profesor y alumno.
• Uso masivo de medios técnológicos sobre todo TIC.
• El alumno como centro de una formación independiente y flexible.
• Tutorias en línea.
• Comunicación de doble vía síncrona o asíncrona.
• Registros de actividades en el proceso enseñanza- aprendizaje
• No hay fronteras ni espacios físicos que limiten la transferencia de conocimiento